立冬，二十四節(jié)氣之一，公歷每年11月7日或8日，太陽運行到黃經(jīng)225度時為立冬節(jié)氣。立冬過后，日照時間將繼續(xù)縮短，正午太陽高度繼續(xù)降低。習(xí)慣上，我國民間把這一天作為冬天的開始。

《月令七十二候集解》中說：“立，建始也”，又說：“冬，終也，萬物收藏也。” 意思是說秋季作物全部收曬完畢，收藏入庫，動物也已藏起來準(zhǔn)備冬眠。“立冬” 表示冬季開始，萬物收藏，歸避寒冷。

我國古代將立冬分為三候：“一候水始冰；二候地始凍；三候雉入大水為蜃（shèn）。” 從此節(jié)氣開始，水已經(jīng)能結(jié)成冰；土地也開始凍結(jié)；三候“雉入大水為蜃”中的“雉”即指野雞一類的大鳥，“蜃”為大蛤，立冬后，野雞一類的大鳥便不多見了，而海邊卻可以看到外殼與野雞的線條及顏色相似的大蛤。所以古人認(rèn)為雉到立冬后便變成大蛤了。